Mengejutkan! Gigi Sensitif Kita Ternyata Evolusi dari 'Baju Zirah' Ikan Purba

Temuan ini menegaskan bahwa adaptasi sensorik pada hewan berarmor berevolusi secara terpisah pada vertebrata dan invertebrata.

"Ini menunjukkan kepada kita bahwa gigi juga bisa menjadi sensorik bahkan ketika tidak di dalam mulut," kata Haridy.

"Jadi ada armor yang sensitif pada ikan-ikan ini. Ada armor sensitif pada arthropoda ini yang menjelaskan kebingungan dengan hewan Cambrian awal. Orang mengira ini adalah vertebrata paling awal, tetapi itu adalah arthropoda."

Baca Juga: ChatGPT Masuk Top 5 Situs Terpopuler Dunia, Bukti AI Kini Jadi Andalan Pengguna Internet

Dari Indera Menjadi Alat Makan

Beberapa ikan modern seperti hiu dan lele memiliki denticles (struktur seperti gigi kecil) pada kulit mereka yang membuatnya kasar saat disentuh.

Ketika Haridy memeriksa ikan lele, ia menemukan bahwa denticles ini terhubung ke saraf mirip dengan gigi asli.

Kesamaan antara denticles, struktur ikan berarmor purba (odontodes), dan organ sensorik arthropoda (sensilla) sangat mencolok.

Namun, temuan Haridy mendukung hipotesis "outside-in" (dari luar ke dalam).

Teori ini mengemukakan bahwa struktur sensorik muncul pada eksoskeleton terlebih dahulu dan akhirnya dialihfungsikan menjadi gigi menggunakan "perangkat genetik" yang sama.

Baca Juga: Jangan Salah Pilih! Ini 5 Cara Memilih Hp yang Cocok untuk Ojol

Penelitian ini membantu menjelaskan bagaimana vertebrata dan invertebrata secara independen mengembangkan mekanisme sensorik serupa.

Meskipun tim tidak mengidentifikasi ikan vertebrata paling awal, Shubin melihat penemuan ini sebagai kesuksesan yang luar biasa.

"Untuk beberapa fosil yang diperkirakan sebagai vertebrata awal, kami membuktikan bahwa ternyata itu bukan," jelas Shubin.

"Kami memang tidak menemukan vertebrata pertama, tetapi dalam sebuah cara kami menemukan sesuatu yang bahkan lebih menarik."