Sejarah SCORE, Satelit Pertama di Dunia dan Pengaruhnya pada Dunia Telekomunikasi

Hasil dari program ini merupakan terobosan ilmiah besar yang membuktikan bahwa satelit komunikasi aktif dapat menyediakan sarana transmisi pesan dari satu titik ke titik lain di Bumi.

Rupa Satelit

Satelit ini memiliki ukuran panjang 24,3 meter dan diameter 3,1 meter. Pada diameternya menggunakan bahan yang digunakan sebagai platform untuk percobaan relai komunikasi, sedangkan badan dari satelit ini difungsikan sebagai antena.

Satelit ini rencananya ditujukan untuk menunjukkan kelayakan dan mengeksplorasi masalah yang berkaitan dengan pengoperasian sistem komunikasi pada satelit.

Nantinya satelit ini akan membawa pesan yang disimpan dalam tape recorder yang isinya pernah digunakan untuk menyampaikan ucapan Natal dari Presiden Amerika Serikat saat itu, Dwight D. Eisenhower.

Satelit ini akan beroperasi selama 12 hari dengan masa orbit yang bertahan selama 20-34 hari pada suar pelacakan operasi 108 MHz.

Perangkat komunikasi pada satelit dibuat oleh Kenneth Masterman-Smith, bersama dengan tim dari Laboratorium Pengembangan dan Riset Sinyal Tentara Amerika Serikat di Fort Monmouth, New York.

Kerahasiaan program pada satelit sangat terjaga, bahkan dalam proyek pembuatannya saja hanya diketahui oleh 88 orang saja.

Saat SCORE hendak diluncurkan, 53 orang diberitahu bahwa program yang mereka ketahui dibatalkan dan mereka tidak boleh memberi tahu hal tersebut kepada siapapun.

Sedangkan 35 orang sisanya dibiarkan untuk mengetahui peluncuran program pada SCORE. Pada malam hari sebelum SCORE diluncurkan, John E. Clark selaku wakil direktur ARPA sempat diwawancara terkait peluncuran satelit SCORE.

Sebagai salah satu pegawai yang diberitahu soal pembatalan program pada satelit, John hanya bisa menjawab "tidak tahu".

Eksperimen satelit komunikasi pertama dibuat khusus dengan 2 terminal pengulang komunikasi identik yang dipasang di sisi kendaraan peluncuran.

Tujuannya adalah untuk menguji kelayakan dan mengeksplorasi masalah yang berkaitan dengan penggunaan satelit untuk tujuan komunikasi. Tidak ada modulasi yang diterima pada gelombang pembawa dari paket percobaan nomor 1.

Pesan suara dan teletype (perangkat komunikasi yang memungkinkan operator mengirim dan menerima pesan berbasis teks menggunakan keyboard bergaya mesin tik dan keluaran kertas cetak) dikirim dan dikembalikan secara real-time dari tape recorder percobaan nomor 2.

Tape recorder diisi dengan material baru sebanyak 28 kali dan akhirnya rusak karena baterai habis. Penerima dan pemancar percobaan masing-masing beroperasi pada 150 dan 132 MHz.